• podobnie jak u starszych ludzi, u zwierząt układ odpornościowy z wiekiem jest mniej wydolny. Koty w podeszłym wieku mogą być bardziej narażone na choroby zakaźne, w tym także choroby przypisywane kociętom (np. panleukopenia, zakaźne zapalenie otrzewnej). Dlatego nie należy rezygnować z regularnych szczepień.

• Z wiekiem rośnie ryzyko nadczynności tarczycy u kotów, które często nie daje żadnych objawów. Mimo to jest groźne dla organizmu, nasila bowiem m.in. pracę serca, nerek, zaburza metabolizm i może być przyczyną nadciśnienia.
• W przypadku zwierząt z nadwagą, dodatkowo istnieją szanse na rozwinięcie się cukrzycy i in.
• U niekastrowanych kocurów i kotek mogą wystąpić problemy związane z gospodarką hormonów płciowych.

Problemy starszych kotów

• W przypadku kotów najczęściej spotykanym problemem kardiologicznym jest kardiomiopata przerostowa. Powoduje przerost mięśnia sercowego i jego wtórną przebudowę. Dodatkowo zwiększa też szansę wystąpienia nadciśnienia, zatoru, obrzęku płuc i niewydolności krążeniowo – oddechowej.
• Koty z tym problemem mogą mieć problemy z omdleniami (zwłaszcza w gorące dni) i są bardziej wrażliwi na zaburzenia temperatur, w tym uda cieplny. Pacjenci z kardiomiopatią stanowią grupę zwiększonego ryzyka przy zabiegach chirurgicznych.

• Często nadciśnienie nazywane jest „cichym zabójcą”, ponieważ przebiega bezobjawowo. Niestety będzie miało wpływ na pracę nerek, serca, a nieleczone może nawet powodować ślepotę! Stwarza też znacznie większe ryzyko przy znieczulaniu pacjenta.
• Koci pacjenci z nadciśnieniem mogą doświadczać podobnych problemów co ludzie. Bóle głowy, duszności, bezsenność, zawroty głowy (a w konsekwencji wymioty), uderzenia gorąca – wszystkie te objawy będą wpływać na aktywność, apetyt i humor kota.

• Koty również cierpią z powodu chorób przyzębia takich jak autoimmunologiczne zapalenia dziąseł, czy resorbcyjne choroby zębów.
• Wskutek nieleczonych chorób stomatologicznych, starsze koty z wiekiem mogą także tracić zęby.
• Kamień nazębny może odkładać się latami (m.in. powodując parodontozę i wypadanie zębów, nasilając schorzenia dziąseł). Jest źródłem zakażeń dla innych narządów (bakterie z zębów mogą drogą krwi dostać się do stawów, serca, nerek  itp.)

Problemy starszych kotów

• Niektóre narządy „zużywają” się z czasem bardziej niż inne. Starsze koty są w grupie zwiększonego ryzyka niewydolności nerek, której kluczowym czynnikiem rokowania jest wczesne wykrycie i wdrożenie leczenia.
• Stłuszczenie wątroby może dotykać koty cierpiące na nadwagę lub otyłość, albo wręcz przeciwnie – zwierzęta o słabym apetycie lub anorektyczne.
• Z wiekiem zwiększa się też ryzyko chorób serca.
• Podobnie jak u innych gatunków – mogą pojawić się zaburzenia neurologiczne, poznawcze i demencja starcza.

• U starszych kotów często występuje choroba zwyrodnieniowa stawów (Degenerative Joint Disease – DJD), która niestety bywa niezauważana przez właścicieli, a czasem nawet przez lekarzy. 🙁 Przyjęło się, że koty są zwinne i skoczne, a jak nie są, to dlatego, „że są stare”. A zazwyczaj wiek nie jest przyczyną, tylko ból związany z DJD.

• Problemy ze stawami będą miały wpływ na aktywność kota i swobodę poruszania. Łagodzenie przebiegu i profilaktyka zmian zwyrodnieniowych może być łączona z odpowiednią suplementacją.
• Ból związany z choroba stawów może i powinien być leczony. Może on m.in. wpływać także zachowania w kuwecie (np. kot z bolesnością tylnych łap może mieć problem z utrzymaniem pozycji, będzie kojarzył ból z kuweta i zacznie załatwiać się poza nią),

• Wraz z wiekiem ludzie i koty wypijają mniejsze ilości wody niż powinni.
• Może to powodować odwodnienie, które pogarszać będzie samopoczucie (odwodnienie odczuwalne jest jak przysłowiowy „kac”), obniżać apetyt, powodować zaparcia i może predysponować do niewydolności nerek.
• Można temu zapobiegać poprzez zachęcenie kota do spożywania większych ilości płynów (np. karma mokra, fontanna na wodę itp.)

• W niektórych przypadkach zalecane jest nawadnianie podskórne pacjenta, które wprawny właściciel może wykonać w domu. Koty z biegiem czasu są w stanie przyzwyczaić się do takich zabiegów.

• Sarkopenia oznacza ubytek mięśni, a w skutek tego spadek sprawności fizycznej. W pierwszej kolejności dochodzi do zaniku włókien mięśniowych odpowiadających m.in. za podnoszenie się z pozycji leżącej.
• Starcze zaniki mięśniowe będą miały wpływ na kondycję i aktywność kota. Czasem należy zmodyfikować środowisko, aby ułatwić kotu poruszanie się (np. stopnie do wejścia na parapet, łóżko itp.)
• W przypadku pacjentów z tą przypadłością konieczna może być modyfikacja diety lub jej suplementacja.

• Zaburzenia poznawcze mogą powodować, że kota zacznie niewłaściwie korzystać z kuwety lub załatwiać się poza nią.
• Starsze i geriatryczne koty mogą mieć zaburzenia snu (częstszy problem u kotów mających problemy ze wzrokiem).
• Przy bardziej zaawansowanych zmianach można zauważyć dezorientację, chodzenie bez wyraźnego celu, wokalizację (uporczywe miauczenie), problemy ze zlokalizowaniem typowych miejsc (kuweta, miski z jedzeniem).

Problemy starszych kotów

• Nowotwory mogą dotyczyć kotów w każdym wieku, więc nie są to tylko problemy starszych kotów.

• Do najczęściej występujących nowotworów u kotów należy:
  • chłoniak – są jego różne postacie,
  • białaczka – u kotów występuje białaczka wirusowa (FeLV – choroba zakaźna), zarażenie zwiększa też szanse na rozwinięcie się chłoniaka
  • guzy listwy mlecznej – najczęściej złośliwe,
  • nowotwory skóry – w tym rak płaskonabłonkowy i włókniakomięsak

• W leczeniu chorób nowotworowych stosuje się chemioterapię, radioterapię lub postępowanie chirurgiczne. Często  te metody łączy się ze sobą, jeśli jest to możliwe.
• Przed zastosowaniem leczenia, konieczna jest ocena stanu zdrowia pacjenta. Dlatego tak istotną rolę odgrywa wczesna diagnostyka. Współistniejące lub nieleczone schorzenia (np. niewydolność nerek, choroby serca) mogą opóźniać lub uniemożliwiać wdrożenie terapii przeciwnowotworowej.